Armut

Der Begriff Armut bezeichnet eine sozioökonomische Lage von Menschen, in der sie ihre Grundbedürfnisse nicht oder nur unzureichend befriedigen können. Es gibt unterschiedliche Armutsbegriffe:

Definitionen

• Als absolute Armut wird in der internationalen Politik, insb. der Entwicklungspolitik ein Einkommen von weniger als 1,25 $ pro Kopf bezeichnet. Unterhalb dieser Schwelle leben derzeit ca. 1,2 Mrd. Menschen weltweit.
• In Wohlstandsgesellschaften wird eher von relativer Armut gesprochen; diese bemisst sich am gesellschaftlichen Durchschnitt. Als relativ arm gilt, wer weniger als 50% des Durchschnittseinkommens in seinem/ihrem Land zur Verfügung hat. In Deutschland liegt diese Schwelle (Stand 2013) bei 816 € monatlich für eine alleinlebende Person und bei 1.713 € für eine Lebensgemeinschaft aus zwei Erwachsenen und zwei Kindern.
• Am häufigsten wird in Deutschland der Begriff Armutsgefährdung oder Armutsrisiko verwendet. Wer armutsgefährdet ist, ist nicht zwangsläufig arm (dies hängt u. a. auch von dem Zustand der öffentlichen Infrastruktur, von sozialen Kompetenzen und privaten Netzwerken ab), hat aber ein großes Risiko, in absehbarer Zeit in die Armut abzurutschen. Als armutsgefährdet gilt, wer weniger als 60% des durchschnittlichen verfügbaren Einkommens im eigenen Land zur Verfügung hat. Diese Schwelle liegt in Deutschland (Stand 2013) bei 979 € monatlich für Alleinlebende und bei 2.056 € für die genannte vierköpfige Lebensgemeinschaft.

Lage in Deutschland

Die Armutsgefährdungsquote in Deutschland liegt zur Zeit bei 16,1 %, d. h., fast jeder sechste Mensch in Deutschland (rund 13 Mio. Menschen) ist armutsgefährdet. Diese Aussage kann weiter differenziert werden:

• Für Frauen ist das Armutsrisiko - in allen Altersgruppen - höher als für Männer.
• Ein besonders hohes Armutsrisiko haben Alleinlebende (31,9 %) und Alleinerziehende (35,2 %).
• Unter den Arbeitslosen ist der Anteil der Menschen mit Armutsrisiko besonders hoch (69,3 %).

Da die Armutsgefährdungsquote sich immer auf das jeweilige Durchschnittseinkommen im Land bezieht, sinkt sie nur dann, wenn die Einkommen im unteren Bereich schneller steigen als im Durchschnitt. Damit ist die Armutsgefährdungsquote auch ein Maß für die gesellschaftlichen Unterschiede zwischen Arm und Reich.

Von 2000 bis 2006 stieg die Armutsgefährdungsquote in Deutschland von ca. 15 % auf über 18 % deutlich an. Danach sank sie wieder, um ca. seit 2008 auf einer Marke knapp oberhalb von 16 % zu verharren. Die jüngste Konjunkturerholung hat nicht zum Abbau der Armutsgefährdungsquote beigetragen.

Weitere Armutsbegriffe

Der Begriff "Armut" kann sich auch auf Teilaspekte der sozioökonomischen Lage beziehen; so spricht man z. B. von "Bildungsarmut", Energiearmut oder "Teilhabearmut". Zur Unterscheidung wird die am Einkommen gemessene Armut auch als "Einkommensarmut" bezeichnet.

Weitere Weblinks

• Paritätischer: Menschenwürde ist Menschenrecht. Bericht zur Armutsentwicklung in Deutschland 2017 (März 2017)
• Markus M. Grabka und Christian Westermeier (DIW): Anhaltend hohe Vermögensungleichheit in Deutschland (aus: DIW Wochenbericht Nr. 9.2014)
• Statistisches Bundesamt: 19,6 % der Bevölkerung Deutschlands von Armut oder sozialer Ausgrenzung betroffen (Dezember 2013)
• Lebenslagen in Deutschland – Vierter Armuts- und Reichtumsbericht der Bundesregierung (April 2013; mit Link auf Bericht als pdf-Download)
• Die Armut steigt und konzentriert sich in den Metropolen, WSI-Report 8/2012
• DIW: Einkommensentwicklung und Armutsrisiko, DIW-Wochenbericht 43/2012 (Oktober 2012)